Sebuah kabar baik bagi Sydney. Setelah ajang olahraga bergengsi seperti F1 dan Tenis menjadi ikon kebanggaan Melbourne. Akhirnya Sydney berkesempatan untuk “mencuri” jatah Melbourne dalam ajang pertandingan bulu tangkis internasional.

Sydney akan menjadi tuan rumah Australian Badminton Open dari tanggal 3-8 April 2012. Dalam media conference yang diselenggarakan di Dawes Point, dekat Sydney Opera House, beberapa tamu VIP memeriahkan suasana. Diantaranya adalah Hon. Andrew Stoner (Deputy Premier NSW) dan Paison Rangsikitpho (Badminton World Federation Deputy President). Paison singgah sebentar di Australia sebelum melakukan perjalanan jauh ke Inggris untuk mengatur jalannya kompetisi bulu tangkis di Olimpiade London 2012.

Kiri ke kanan: Paul Brettell (CEO Badminton Australia), Andrew Stoner (Deputy Premier), Paisan Rangsikitpho, (Deputy President of the Badminton World Federation) and Poh Wong (Tournament Director)

Mr Andrew Stoner menyatakan kegembiraannya. “Ini (Australian Badminton Open) pertama kalinya diadakan di Sydney,” ujarnya. Hal ini memiliki nilai historis tersendiri karena selama ini ajang kompetisi bulu tangkis pun menjadi milik Melbourne tiap tahun.

“Semoga ajang ini membangun Sydney kelak sebagai Australia’s global number 1 sport destination,” harap Mr Andrew.

Mr Paison mengungkapkan kepuasannya dengan hadirnya ajang bulu tangkis di kota Sydney. “Ini adalah pembukaan kompetisi badminton terbaik yang pernah ada,” ujarnya.

“Menurut saya, kota ini (Sydney) adalah kota terbaik yang pernah saya kunjungi.”

April ini para pemain bulu tangkis terbaik dunia akan memperebutkan hadiah sebesar US$ 120,000. Selain itu mereka juga berkesempatan meraih kualifikasi poin untuk maju kedalam Olimpiade London 2012. (Johan)